Цифрови хора – бягство в алтернативна реалност
С пет минути за убиване по време на пътуването си до работното място или между срещите, кое приложение отваряте?
За много от нас това е Facebook, Twitter, Instagram, TikTok или приложения за игри. Но за все повече тийнейджъри това е възможност да регистрират своя аватар в платформата на някоя метавселена.
Вашият аватар може да прилича на това как изглеждате в реалния свят. Или можете да се преструвате на някой или нещо, напълно различно. Това е половината от привлекателността на „мета“.
„Моят аватар е този, който искам да бъда в този ден“, казва Моника Луиз, известна още като Моника Куин в изключително популярното приложение за социални метавселени на Южна Корея, Zepeto.
„В реалния свят не ни е лесно да си подстрижем косата и след това тя да порасте отново, но в цифровия свят можем да направим това само с едно щракване.“
И така, какво точно е метавселена? Това е алтернативен свят онлайн – малко виртуална реалност и малко разширена реалност. И се рекламира като следващото голямо нещо в технологиите. Zepeto е най-голямата метавселенна платформа в Азия, с почти четвърт милиард потребители – стартира само преди три години.
Около 70% от тези хора са жени, някои са млади тийнейджъри, което е необичайно, тъй като повечето конкурентни метавселенски платформи като Roblox са доминирани от геймъри, които обикновено са мъже.
„Много от нашите потребители все още не са използвали Instagram, а по-голям брой от нашите потребители все още не са използвали Facebook“, казва Руди Лий, главен стратегически директор на Zepeto. „Ние сме първата социална мрежа, с която те се ангажират.“
И 90% от тях се намират извън Южна Корея, точно като 28-годишната Моника, която живее в Канада, или 19-годишната Хана, която живее в САЩ.
И двете се присъединяват към Zepeto през 2018 г. За Моника – тя обича да вижда електронна версия на себе си, докато Хана намира мета случайно, превъртайки из магазина за приложения и се присъединява от любопитство.
„Никога не съм била голям фен на социалните медии“, ми казва Хана. За Моника нейният аватар на Zepeto сега й носи впечатляваща шестцифрена заплата. Моника е това, което е известно като виртуален инфлуенсър, който проектира цифрови артикули като рокли и топове, които други аватари купуват. Модата играе огромна роля в тази платформа, където създателите са продали над 1,6 милиарда виртуални модни артикула до момента.
Те се продават, като се използва валута в играта, наречена „zems“, а артикулите на Моника варират на цена от един до пет zems всеки. За всяка продажба на стойност 5000 zems, създателят получава $106 (£80). Потребителите на Zepeto плащат за тези zems с реални пари. „Всеки ден имаме хора, които проектират и публикуват десетки хиляди нови артикули“, казва г-н Лий. „Мисля, че сме най-големият виртуален моден пазар в света.“
Големи луксозни модни марки като Gucci, Dior и Ralph Lauren – както и много местни и регионални модни марки – също планират да пуснат своите виртуални продукти на платформата. „Има дрехи, които не мога да си позволя да нося в реалния живот, но в цифровия свят мога да си купя всички“, казва Моника. „Мисля, че това е един огромен фактор, поради който наистина съм въвлечена в това.“ За да вдъхнови следващото поколение дизайнери като нея, Zepeto обяви стипендия в модното училище Instituto Marangoni Miami (IMM). Миналия месец от Zepeto поискаха от кандидатите да създадат колекция за платформата.
Но не е само модата. Можете също толкова лесно да започнете кариера като артист или архитект в метавселената. В това пространство Хана е картограф, тя изгражда карти на Zepeto, което означава, че създава „виртуална среда за изследване на вашия аватар и други аватари“. „Това е малко като алтернативна реалност“, ми казва тя. „Създавам предимно неща, които съществуват в реалния свят, черпейки вдъхновение от реалната архитектура, но много хора правят и фантастични елементи.“
„Започнахме да осъзнаваме, че има виртуални хора, които пеят в метавселената. И така, ние работим с музикални лейбъли, за да развиваме виртуални певци“, казва г-н Лий. „Работим с колежи, гимназии и онлайн образователни институции, за да гарантираме, че много повече хора имат достъп до инструменти, които могат да използват в метавселената, за да създадат собствено съдържание и да създадат истинска кариера от него.“
Цифровите хора вече населяват голяма част от платформите за игри, забавления и домашно пазаруване в Южна Корея, където действат точно като знаменитости от реалния живот. Роузи, влиятелна в областта на изкуствения интелект (AI), например, има повече от 100 спонсорства в реалния живот. А мрежата за домашно пазаруване на конгломерата Lotte си има Люси, която може да се похвали с повече от 60 000 последователи в Instagram.
Живот след смъртта? В бъдеще дори починали хора могат да се върнат към живот в метавселената. „С напредването на технологиите всички починали – майки, бащи, членове на семейството – също могат да бъдат възстановени виртуално“, казва Стенли Ким, главен изпълнителен директор на Vive Studios. Vive привлякоха вниманието миналата година, когато компанията създаде аватар, за да помогне на опечалена майка да скърби за смъртта на дъщеря си. „През следващите три до пет години виртуалните хора ще бъдат създадени перфектно с 3D и анимирани от AI. Можете също така да копирате гласа им, ако отделите 8 часа за запис“, казва той.
Но с всяка компания, която се включва в начинанието, от Meta, известна преди като Facebook, до Microsoft, инвестирайки в метавселената, ще се окажем ли в крайна сметка с множество различни и несвързани метавселени? „Малко е като, когато за първи път имахме интернет“, казва г-н Ким от Vive. „Имаше толкова много компании, но в крайна сметка няколко от тях спечелиха конкуренцията, за да доминират в индустрията. Това ще се случи и с метавселената.“
С толкова много частни компании на преден план, правителството на Сеул в Южна Корея го превърна в първия голям глобален град, който се включи в начинанието, инвестирайки 35 милиона долара в собствената си метавселена. „Вместо да се налага да идва тук, в кметството, държавен служител с изкуствен интелект ще помага на жителите в метавселената с въпроси и ще решава проблемите в реалния свят“, казва Чанг Кюн Лий от местната власт на Сеул. „Можем да провеждаме фестивали, без да се тревожим за Covid-19. Хората могат дори да пътуват до космоса или да се върнат назад в историята до династията Чосун.“
За повечето хора целият този виртуален живот все още изглежда малко пресилен. Метавселената едва наскоро стана по-гореща тема, и както при всяка нова технология, контролът и регулациите трябва да следват събитията, тъй като рисковете и опасенията за поверителността нарастват. Има и етични въпроси, които трябва да се обмислят. Например, какво ще стане, ако аватар извърши престъпление като кражба на виртуални активи в метавселената?
„Мисля, че това, което е наистина важно, е регулаторите да използват това, за да могат да разберат какви са действителните плюсове и минуси. И да водят много разговори с оператори като нас, които също управляват платформите като потребители“, казва г-н Лий от Zepeto. Засега обаче едно нещо е ясно, метавселената все още се оформя на парчета, но надпреварата за нейното заселване и създаване на най-ценните активи, които ще се намират в нея, започна.
Източник: BBC
