Стареем рязко в 40-те и 60-те си години
Ново проучване предполага, че вълни от промени, свързани със стареенето, се случват в две различни времеви точки от живота ни.
Когато човек навлезе в 60-те си години, обичайно е да започне наистина да усеща здравните последици от стареенето. Много хора може да се нуждаят от очила или слухови апарати, или техните лекари може да ги предупредят за рязко повишен риск от диабет или сърдечни заболявания. Но ново изследване, публикувано този месец, предполага, че тялото ни е склонно да претърпи драматична вълна от свързани с възрастта молекулярни промени не само през 60-те, но и в средата на 40-те.
За проучване в Nature Aging изследователите са проследили нивата на повече от 135 000 молекули и микроби, всички отразяващи активността в клетките и тъканите, при 108 здрави доброволци на възраст от 25 до 75 години. Всеки доброволец е давал биологични проби, включително проби от кръв и изпражнения, на всеки три до шест месеца за средно 1,7 години. Резултатите показват, че разликите в нивата на много молекули и микроби се групират около две отделни времеви точки: възраст 44 и 60 години. Констатациите предполагат, че стареенето може да се ускори около тези периоди и сигнализира на експертите, че нашите 40 и 50 години може да са значителен период за внимателно проследяване на здравето.
Проучването също така подкрепя анекдотичните съобщения на много хора за забелязване на промени, които варират от повече мускулни наранявания до по-лош махмурлук през 40-те им години – и данните дават улики защо е така, казва старшият автор на изследването Майкъл Снайдер, изследовател по генетика в Stanford Medicine.
В сравнение с по-младите участници, хората на 40-те и 60-те години показват биологични различия, които изглежда са свързани с мускулна слабост и загуба на мускулна маса, влошено сърдечно здраве и неефективен метаболизъм на кофеина. Тези на 40 години също са имали по-малко активност в клетъчните пътища, отговорни за разграждането на алкохола и мазнините – вероятно знак, че хората може да започнат да усвояват тези съединения по-бавно около тази възраст. Междувременно хората на 60 години са имали по-ниски нива на различни молекули на имунната система, като възпалителни цитокини, което съответства на отслабен имунен отговор. Те също така показват значителни разлики в нивата на определени молекули, свързани с храносмилането на въглехидратите, със сърдечната и бъбречната функция, което предполага, че по-възрастните участници са по-податливи на диабет тип 2, сърдечно-съдови заболявания и проблеми с бъбреците.
Времевите точки на новото проучване са подобни на тези, идентифицирани в отделно проучване от 2020 г., което установи, че имунната система на участниците е станала значително по-малко способна да се бори с патогените около 35-годишна възраст и отново около 65-годишна възраст. Но констатациите на последното проучване не са железни, взети са проби от относително малък брой хора, всички живеещи в района на Пало Алто в Калифорния. Произтичащата липса на географско разнообразие в участниците прави данните по-малко представителни за по-широката общественост, отбелязва Адити Гуркар, която провежда изследвания, свързани със стареенето, в университета в Питсбърг и не е участвала в скорошното проучване. Участниците в проучването вероятно са имали някои общи фактори за начина на живот, като диета, упражнения и излагане на околната среда, които биха могли да повлияят на резултатите, казва тя.
Проучването също така не е проследило отделни участници за периоди, по-дълги от около седем години, така че учените не могат да бъдат сигурни, че разликите между хората в различните възрастови групи отразяват универсални промени. Например, 40- и 60-годишните в проучването може да са остарели по-бързо в сравнение с други на същата възраст в по-широката популация, предупреждава Гуркар. Тя и други казват, че най-добрият начин да се потвърдят резултатите и да се проследят точно свързаните с възрастта биологични промени би бил чрез извършване на по-мащабно проучване, което проследява едни и същи участници в течение на живота. Събирането на данни за фактори като състояние на болестта, физическа функция или увреждане също може да помогне за по-добра оценка на степента, до която промените, свързани с възрастта, влияят върху цялостното здраве на дадено лице. (Количеството стрес, на което са подложени клетките и тъканите, това, което изследователите наричат „биологично стареене“, варира значително между хората от различни раси и социално-икономически класи и дори се различава между отделните органи в тялото на човек.)
Причините, поради които възрастта 44 и 60 години може да са повратни точки в здравето, все още не са очевидни, но авторите на изследването се надяват да изследват няколко хипотези в бъдещата си работа. Снайдер подозира, че за хората на 60-те години намаляването на функцията на имунната система може да ускори по-широко разпространено разрушаване на органи. Междувременно намаляването на физическата активност в средата на живота може да обясни разликите, наблюдавани сред участниците на 40-те им години, но също и хормоналните промени, включително менопаузата. Менопаузата сама по себе си обаче не може да обясни тенденциите в проучването, казва Снайдер. Участниците мъже и жени изглежда показват една и съща степен на свързани с възрастта разлики и в двата момента.
Снайдер смята, че новите данни могат да предоставят полезна здравна информация. Хората на 40-годишна възраст могат да се възползват например от кръвни изследвания, които проследяват нивата на липидите, или от редовни упражнения за поддържане на здравето на сърцето. Снайдер също така подчертава значението на ранните и редовни прегледи за сърдечни заболявания за хора в тази възрастова група, които имат съществуващи здравословни проблеми.
Новото проучване може да има ограничения, но все пак е мощно напомняне, че изборът на начин на живот като диета и упражнения може да ускори стареенето или да го забави, казва Гуркар. Малко проучвания върху стареенето се фокусират върху участници на средна възраст или включват вземане на биологични проби, толкова изчерпателно, колкото това в тази нова статия, добавя тя. И в допълнение към идентифицирането на потенциални вълни от промени, свързани с възрастта, работата осигурява решаваща първа стъпка към изграждане на широкомащабни модели за прогнозиране на заболявания, базирани на биологични данни.
Източник: SciAm
